11 ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ 2001.

Μία σφήνα καρφώθηκε στην καρδιά της Αμερικής και μόνο 18 λεπτά αργότερα μία δεύτερη. Τα δύο αεροπλάνα, σαν τις πέτρες του Δαβίδ, ρίχνονταν στο «μέτωπο» των δίδυμων Γολιάθ και γκρέμιζαν τους γίγαντες. Οι Νεοϋορκέζοι έβλεπαν όλο αυτό το θέαμα, τις εικόνες του Αρμαγεδδώνα, από τα παράθυρά τους. «Τα είδα, τα είδα όλα» μονολογούσε, ανάμεσα στα αναφιλητά της, μία γυναίκα με πέρλες, ψηλά τακούνια και σκούρα κοντή φούστα στον Υπόγειο ήταν γραμματέας στους Lehman Brothers, σε ένα γραφείο των Twin Towers που εκείνη την ώρα καιγόταν. Είχε σωθεί μόνο επειδή είχε αργήσει λίγο να φτάσει στη δουλειά της και, μόλις ανέβηκε τις σκάλες του σταθμού, είδε τον ουρανό να παίρνει φωτιά. Σε όσους πήγαν να την παρηγορήσουν έλεγε μόνο πως «όλοι σας πρέπει να ευχαριστείτε το Θεό που είστε ζωντανοί, γι' αυτά που έχετε, γιατί δεν χρειάστηκε να δείτε τα σκ... που είδα σήμερα το πρωί».

Οκτώ χρόνια συμπληρώνονται φέτος από το τρομοκρατικό χτύπημα στην καρδιά της Νέας Υόρκης, που συγκλόνισε τη διεθνή κοινότητα και αποτελεί κομβικό σημείο στην παγκόσμια ιστορία, καθώς ακολούθησαν πολλές και σημαντικές αλλαγές στις διεθνείς σχέσεις, καθώς και στην κοινωνική και πολιτική ζωή σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ήταν 11 Σεπτεμβρίου 2001, 8:46 πμ τοπική ώρα όταν ένα Boeing 767-223, που εκτελούσε την πτήση 11 της American Airlines, με 92 επιβαίνοντες συνετρίβη στον Βόρειο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου-World Trade Market , στο Μανχάταν. Φλόγες τυλίγουν το κτίριο, από 75ο όροφο και πάνω και ακολουθούν σκηνές αλλοφροσύνης, με δεκάδες ανθρώπους-εργαζομένους στο κτίριο, να πηδούν στο κενό. Επί τόπου σπεύδουν σωστικά συνεργεία, ενώ οι πρώτες εικόνες από το φλεγόμενο κτήριο κάνουν τον γύρο του κόσμου.

Λίγα λεπτά αργότερα, στις 9:02 πμ ένα δεύτερο αεροσκάφος, που εκτελούσε την πτήση 175 της united Airlines, με 64 επιβαίνοντες «καρφώνεται» στον Νότιο Πύργο, γεγονός που μεταδίδεται ζωντανά από τα περισσότερα τηλεοπτικά δίκτυα ανά τον κόσμο, που μόλις είχαν διακόψει το πρόγραμμά τους για να μεταδώσουν την συντριβή του πρώτου αεροσκάφους στον Βόρειο Πύργο. Ακολούθησαν σκηνές τρόμου και πανικού, ενώ οι Δίδυμοι Πύργοι, του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, δεν άργησαν να καταρρεύσουν, με αποτέλεσμα χιλιάδες άνθρωποι να θαφτούν στα συντρίμμια. Στις 9:43 π.μ., η πτήση 77 της American Airlines, με 64 επιβαίνοντες προσκρούει στο Πεντάγωνο, προκαλώντας κατάρρευση σε ένα τμήμα του. Για προληπτικούς λόγους εκκενώνονται ο Λευκός Οίκος, το Καπιτώλιο, το υπουργείο Δικαιοσύνης, το Ανώτατο Δικαστήριο, όλα τα ομοσπονδιακά κτήρια στην Ουάσινγκτον, όπως επίσης και τα κτήρια των Ηνωμένων Εθνών και της Παγκόσμιας Τράπεζας.
Ένα τέταρτο αεροσκάφος, της United Airlines, κατέπεσε σε έρημο του Πίτσμπουργκ της Πενσιλβάνιας, έπειτα από εξέγερση των επιβαινόντων. Σύμφωνα με την επίσημη εκδοχή, είχαν ενημερωθεί για τα προηγούμενα τρομοκρατικά χτυπήματα και επιτέθηκαν κατά των αεροπειρατών, με αποτέλεσμα να ρίξουν το αεροσκάφος στο Πίτσμπουργκ. Πολλοί εικάζουν ότι το συγκεκριμένο αεροπλάνο είχε προορισμό την Ουάσιγκτον και τον Λευκό Οίκο.

Την ευθύνη για το μεγαλύτερο τρομοκρατικό χτύπημα έως και σήμερα, ανέλαβε η Αλ Κάιντα, και σύμφωνα με όσα δήλωσε ο αρχηγός της Οσάμα Μπιν Λάντεν, σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα που έστειλε στα ΜΜΕ λίγες ημέρες μετά τις επιθέσεις. ο σκοπός της οργάνωσης ήταν να πλήξει τον μεγαλύτερο εχθρό της χτυπώντας τα σύμβολα της δύναμής του.
Αυτό προκάλεσε την έντονη και άμεση αντίδραση των Ηνωμένων Πολιτειών, που ξεκίνησαν πόλεμο κατά της τρομοκρατίας. Λίγους μήνες μετά, οι αμερικανικές δυνάμεις εισέβαλαν στο Αφγανιστάν, με στόχο τον εντοπισμό του Οσάμα Μπιν Λάντεν, που σύμφωνα με εκτιμήσεις κρυβόταν στην ασιατική χώρα. Ακολούθησε η εισβολή στο Ιράκ, ενώ από το 2001 έως σήμερα εκατοντάδες ύποπτοι για τρομοκρατικές ενέργειες έχουν συλληφθεί και κρατηθεί σε φυλακές, όπως το Γκουαντάναμο, ακόμη και χωρίς να τους έχουν απαγγελθεί κατηγορίες. Ο λεγόμενος «πόλεμος κατά της τρομοκρατίας» σηματοδότησε μια γενικότερη επίθεση στα κοινωνικά και δημοκρατικά δικαιώματα σε όλο τον κόσμο και έγινε η αφορμή για να περάσει σειρά αντίστοιχων νόμων σε ΗΠΑ, ΕΕ και αλλού.